Durante il mio viaggio a Pechino per lavorare a un progetto culturale e creativo, ho scelto appositamente di soggiornare all'hotel JM Alley Hotel (Beijing Wangfujing Dongsi Subway Station). Si trova a 5 minuti a piedi dall'uscita B della stazione della metropolitana di Dongsi, evitando così il traffico congestionato degli hotel business lungo Chang'an Avenue e raggiungendo facilmente le principali zone commerciali del distretto di Dongcheng. Fin dal check-in, ho capito che questa scelta era stata estremamente azzeccata.
L'hotel è situato in un hutong (vicolo tradizionale) su Dongsi North Street, sul sito dell'ex Museo Shengxifu. Varcando il cancello vermiglio del cortile, il trambusto di Dongsi Street scompare all'istante. A differenza dei tradizionali hotel business, l'atmosfera è priva di quella pesantezza opprimente tipica di questo albergo. L'antico cortile, con le sue mura grigie e le piastrelle blu, è ricco di verde e il fruscio delle foglie nel vento porta con sé un delicato aroma di tè, calmando immediatamente l'inquietudine del mio recente viaggio. Il personale della reception è stato molto efficiente durante il check-in e mi ha persino ricordato proattivamente dell'area self-service dell'hotel, aperta 24 ore su 24, dove è possibile stampare e scansionare documenti gratuitamente. Ho preparato la proposta di progetto che mi serviva per il giorno successivo al piano terra in pochi minuti, senza dover cercare una copisteria nelle vicinanze.
La camera business in cui ho soggiornato era in stile moderno cinese minimalista, senza fronzoli superflui, ma estremamente funzionale per chi viaggia per lavoro. Una postazione di lavoro dedicata con un'ampia scrivania, un'illuminazione soffusa e confortevole per gli occhi e una connessione veloce e fluida per le videoconferenze internazionali: ho potuto rivedere decine di pagine di una proposta di progetto creativo senza il minimo rallentamento. La caratteristica più apprezzata per chi viaggia per lavoro era il frigorifero di grande capacità in camera. I miei campioni e documenti che necessitavano di refrigerazione erano conservati in modo sicuro e persino gli abiti indossati durante i vari viaggi di lavoro potevano essere asciugati e stirati rapidamente nella lavatrice-asciugatrice combinata, così non ho dovuto preoccuparmi del bucato il giorno dopo, quando avrei incontrato i clienti.
Dopo una lunga giornata di incontri di lavoro, invece di stiparmi nei buffet affollati degli hotel di catena, una passeggiata di tre minuti mi ha condotto in un ristorante tipico di Pechino, nascosto in un hutong. Una ciotola di maiale brasato caldo con pane piatto croccante al sesamo mi ha riscaldato dopo una lunga giornata. In seguito, una passeggiata tra gli hutong mi ha aiutato a digerire il pasto; la vivace atmosfera della vecchia Pechino aleggiava tra i vicoli, rilassando lentamente i miei nervi tesi.
Il resto del mio viaggio di lavoro è andato eccezionalmente liscio: incontrare i clienti nel quartiere dello shopping di Wangfujing è stato a 15 minuti a piedi; discutere di una possibile collaborazione al parco culturale e creativo vicino al tempio di Yonghe è stato a 10 minuti di bicicletta; e prendere un volo di prima mattina per l'aeroporto di Daxing è stato facile: prendendo la superstrada dall'hotel ho evitato il traffico dell'ora di punta, risparmiandomi quasi 40 minuti rispetto a un soggiorno in un hotel tradizionale del quartiere degli affari. La sera, dopo aver terminato tutto il mio lavoro, mi sono seduto su una sedia di vimini nel cortile, ho ordinato una tazza di caffè appena macinato e ho guardato il tramonto dipingere i tetti delle case del cortile di un caldo color oro. Improvvisamente, ho capito che i viaggi di lavoro non devono per forza essere sinonimo di stanchezza continua.
Pensavo che viaggiare per lavoro a Pechino significasse solo correre da una parte all'altra e partecipare a riunioni. Ma all'hotel JM Alley Hotel (Beijing Wangfujing Dongsi Subway Station) ho scoperto che scegliere il posto giusto dove alloggiare mi permette di portare avanti il mio lavoro in modo efficiente, godendomi al contempo un momento di relax tipico di Pechino. La prossima volta che sarò a Dongcheng per lavoro, questo sarà sicuramente la mia prima scelta.Espandi